光
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臨近元宵節，陵城內張燈結綵，好不熱鬨。
唯獨譚家簷上掛著幾盞晦氣的白燈籠，同這喜慶的日子格格不入。
靈堂內。
一個身穿喪服，頭戴孝帽的女子跪在冰涼的青石磚上，她正前方擺了兩口棺材，棺蓋上的漆跡尚未乾透，看樣子是剛打好不久。
戴孝的女子眼神空洞，嘴唇凍的烏紫。
跪在她身旁丫鬟頗有眼力見，心疼的將燒紙火盆往她身邊挪了挪，隨後端起早已放涼了的白粥，輕聲道：“小姐，喝口粥吧。”
玉色釉麪碗底臥著幾粒米，比賑災施得粥還稀，連米湯都算不上。
如今父母雙亡對她造成了沉痛打擊，心情悲愴之下更是冇了胃口。
她推開粥碗，往火盆子裡遞了疊黃紙，微熄的火盆猝然燃起，黃紙燃燒得光亮映得她瞳孔忽明。
“我哥哥有訊息了嗎？”
“……”
丫鬟搖頭，隨即輕不可聞地歎了口氣。
想當初，譚家的百年招牌“雲錦”在陵城一帶聲名顯赫，送帖子的商戶來來往往，恨不得將這門檻踏爛。
奈何造化弄人，前不久凡是穿過譚家雲錦的人渾身生瘡流膿。
一夜間，譚家生意如同灌口瀑布一落千丈，為了彌補客商損失散儘家財。
譚家大少爺譚知竹為重振家業，連夜帶著幾匹雲錦趕去京城尋求門路。
可誰知幾日後冇等來譚知竹的訊息，倒先等來了譚家老爺夫人祈福路上遇害的訊息。
自此，譚暮莘徹底從閨閣嬌小姐落魄成了三餐不繼的可憐人。
火盆中一疊黃紙燃儘，猩紅的火舌舔舐著漆黑的紙灰，穿堂風颳過，猩紅明瞭又暗。
譚暮莘垂首，寬大的孝帽遮住她神情，隻聽她淡淡歎氣，道：“阿笙，你為何不走？”
阿笙沉默地垂得腦袋，固執地舉起粥碗遞到她麵前。
默了默，譚暮莘接下粥碗，紅腫的眼眶再次泛紅，哽咽的話到嘴邊，被一道劇烈的撞擊聲驚得渾身一怔，下意識往聲源望去。
原是院門被人從外麵撞開。
一個渾身是血的男人摔了進來，他掙紮著起身，血跡一路從大門口滴到靈堂前，甚是恐怖。
他看見譚暮莘一身縞素，忽然像被抽掉筋骨，倒在了台階上。
譚暮莘認出來人，驚得抖落了粥碗，碗碎成數片，米湯順著地磚，流到了階前，與他身上流下的血漬混作一灘。
“三水？！你……你這是怎麼了？大少爺呢？遇到什麼事了？怎麼就你一個人回來？”
“大……大少爺……”
譚暮莘心底升起不好的預感，她掙紮起身又被腳下長衫絆住，雙膝沉沉磕在青石板上，她顧不得疼痛，手腳並用爬到了三水身旁，急忙問：“我哥呢？大少爺在哪？你說話！你快告訴我！”
“大少爺墜……墜崖，生死不……”話未說完，一股鮮血從三水口中嗆出，人冇氣兒了。
清淨簡陋的靈堂內瀰漫著濃重的血腥味，陷入了死一般的寂靜。
她茫然地回望那兩口棺材，窒息，絕望，心口血猛地上湧，倒在了靈堂前。
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譚暮莘醒來時，身邊空無一人，她強撐起精神，赤著腳穿過蜿蜒的迴廊，一路小跑。
興許這一切隻是場夢。
興許此刻全家人在等她吃元宵。
興許……
倒在青石階上的人已經冇了，但血跡斑斑的痕跡還在。
奪目的紅色刺痛她的雙眼，她絕望地失聲痛哭。
不是夢……
爹孃祈福遇害，大哥墜崖生死不明……
倘若隻是生死不明，尚且留有一線生機。
可是墜崖，有幾人能生還？
如今屍首無處尋，入不了棺，成了孤魂野鬼，連牌位也無法侍奉……
一朝間，家族衰敗，輝煌不複。
現如今，層層疊疊繞了滿堂的白色，全家上下隻剩她一人。
譚暮莘心如死灰，扯下一條白布拋過屋梁。
忽然聽見前院傳來摔杯子的嘈雜聲。
“什麼時候還錢！”為首的中年男人摔了杯子，掏出手巾擦手，眼神色眯眯地盯著阿笙，“你家小姐在哪？”
麵對這群要債的，阿笙驚慌失措，又怕他們闖進後院搶掠，幾番跪地求饒纔將眾人攔在前院內廳。
“求求各位老闆再寬限些時日，我們，我們……我們很快就能還上，陳老闆，奴婢向您保證。”
“你憑什麼保證？”陳老闆油膩膩的手摸上阿笙臉蛋，隨即一腳將她踹開，惡狠狠道：“你算什麼東西，老子賠成這樣，你拿什麼賠？”
“一定還……求求……求您再寬限些日子。”
阿笙強忍腹部的絞痛連連磕頭。
青石板生硬冰冷，冇幾下她的額頭便滲出了血絲，可她不敢停，也不能停。
“想寬限幾日？行啊！賣你去窯子抵幾天債，譚傢什麼時候給錢，什麼時候放你。”陳老闆說著將阿笙往門外拖。
譚暮莘憤恨地拽著白綾，勒得掌心泛疼，卻抵不過心中的陣陣揪痛。
丫鬟尚且如此，她身為譚家最後血脈又怎能懦弱？
想及此，她鬆開白綾走進前院。
陳老闆見她來，一腳踹開阿笙，搓著手迎上來，色眯眯的眼神更甚。
“譚大小姐，好久不見啊。”
譚暮莘越過陳老闆，扶起阿笙，“可曾傷著？”
阿笙聞言搖了搖頭。
“譚暮莘！老子跟你說話呢！你以為你還是譚家大小姐？譚家都倒了，你端什麼架子。”陳老闆罵道。
“欠你的錢，我會還！”
“聽聞你給你雙親打得棺材用得是自己體己錢，”陳老闆兩眼色眯眯，饒有興趣的看著譚暮莘，“我陳度偶經商多年，最是欣賞譚大小姐這般女子，不如你給我做通房，咱們兩家錢一筆勾銷。若是伺候好我，其他老闆嘛，我大發慈悲一併替你還了。”
陳老闆說完，有幾家老闆交頭接耳，眼神意味不明地打量她，好似將她當成了一件隨意買賣的物件。
譚暮莘在陵城哪怕冇有仰仗譚家盛名，美貌也是獨一份的，愛慕她的人不少。
奈何譚家當初有錢有勢，她又跟城西的應家有婚約，她從不曾像今日這般被冒犯過。
現如今譚家落敗，應家早在事發當日便遣了小廝上門送還庚帖與退婚書，與譚家撇得一乾二淨。
她失去了仰仗，可不就如同物件般，任人拿捏。
譚暮莘思考著對策，陳老闆卻不願繼續浪費時間在她身上，說著便要伸手揩油，一根柺棍斜拉伸出來，擋住了他的手。
“住手！”
眾人順著柺棍往上看去，一個上了年紀的老者怒目圓瞪，他撥開陳老闆的手，擋在譚暮莘前麵。
“嘿喲，哪陣風把環爺吹來了？來救你這堂侄女？您不是早分家了嗎？”陳老闆訕訕收回手，意猶未儘地看著譚暮莘。
“陳老闆，你家後院十幾個小娘，也不差我侄女這一個，咱們還是聊聊錢吧。”
譚環身為譚暮莘的堂叔，哪能見死不救？說完又慷慨激昂的對討債人道：“各位，我來替阿莘擔保，懇請各位老闆再寬限些時日，若她不還，我願替她賠，這是擔保字據。”
陳老闆接下字據，與旁邊幾位老闆一同看了眼，見據無誤，譏諷道：“既然環爺開口，那我陳某人給環爺這個麵子，隻不過小輩不得不提醒您一句，如今這譚家家徒四壁，早已拿不出一個子兒來。若是後麵她還不上錢，環爺彆怪我等小輩不懂事了。”
“一言既出，駟馬難追。”
有譚環做擔保，討債的人各自散去。
譚暮莘冇想到是最後救她於水火的，竟是平日裡素無來往的堂叔。
這位堂叔今日也是第一次見，當年分家的時候，她還是個繈褓裡的嬰兒，瞭解的並不多。
隻曉得當時兩家鬨得難看，至此以後冇了來往。
她內心風起雲湧，最終緩緩平靜下去……
“謝謝堂叔。”
“見外了，堂叔能幫你一時，日後還得靠你自己。”
譚環所言不假，譚家這一脈如今僅剩她一人，日後的興旺全得靠她自己，得早點想出法子將錢還上，不然還會連累堂叔也受牽連。
她抿了抿乾裂的嘴唇，眼中露著窘迫：“堂叔……我想去京城！”
“你去京城乾嘛？”譚環麵露不忍，疑惑道，“那京城山高路遠，你一個從未出過遠門的閨閣小姐，路上艱辛哪能受得住啊。”
話糙理不糙，可她爹孃死的不明不白，哥哥又生死不明，譚家做了幾十年的雲錦，從出過岔子，為何陡然間，樁樁件件都落到她家頭上？
既然譚知竹去得，她身為妹妹自然也去得。
“我不怕，”譚暮莘眼神堅定，像是鼓起了很大的勇氣：“哥哥未完成的事，我要再去一次。”
“……”
譚環沉默了半晌，而後從懷中掏出了銀袋，“行啊，這筆錢我原是想勸你重新開鋪，堂叔也冇什麼能幫你，拿去做個路費！莫要推辭。”
譚暮莘感激不儘！
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夜已深，月色濃重。
一個黑影摸著牆邊從譚家翻了出去……
待那黑影走後不久，一間房子突然燒了起來。
阿笙是被一股濃煙嗆醒。
醒來時，濃煙滾滾，整個庫房已經燒穿牆，火舌不斷舔舐著旁邊的房屋，蔓延速度極快，凶猛無比。
她急忙穿鞋跑去打水，路過譚暮莘房間的時候，顧不得身份，重重拍了兩下大門：“小姐！小姐快起來！走水了！”
“哪兒？”譚暮莘一聽走水睏意全無。
“庫房！布料全在裡麵！”
譚家的布料染完放庫房，往常有下人輪流監管。
裡麵全是易燃料子，半點火星子都不許靠近，一旦失火隻會越燒越旺。
譚暮莘看著火光漫天的庫房，雙腿像灌了鉛一樣沉重。
她去京城的路。
斷了……
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